古代曾用活体水蛭治疗痔疮

水蛭是家喻户晓的吸血动物，又名蚂蝗，是中医里著名活血祛瘀的良药，直接用水蛭吸食淤血、脓血的疗法中国古代称之为“蜞针法”， 蜞针法是中医外治法之一。

不但中国运用活体水蛭治疗疾病，古代西方对此也很痴迷，还曾用活体水蛭吮吸瘀血来治疗痔疮。

19世纪前，欧洲的每家药房都备有一罐活水蛭，用以治疗癫痫、痔疮、结核、头疼等病。

19世纪上半叶欧美人对水蛭疗法达到狂热的程度，那时医用水蛭需要欧洲以外国家进口，整个西欧水蛭被捕捉殆尽。

传说当年拿破仑患有严重的痔疮，他的外科医生就是利用水蛭来帮他治疗。

滑铁卢之战时，拿破仑痔疮复发，遗憾的是随军携带的水蛭用完了，没办法及时治疗。

就因为这个严重的痔疮，导致拿破仑无法集中精力指挥作战，结果输掉了滑铁卢之战——这就是医学家们对拿破仑输掉滑铁卢的解释。

其实水蛭作为风靡一时的痔疮“良药”也是有其科学依据的。

德国医生麦可森经过研究发现，水蛭“减痛”的关键在于它的唾液，因为它的唾液里面含有几种消炎的成分，这种成分可以深入人的关节组织。

加拿大多伦多大学细菌学教授戴瑟说，水蛭开口咬人的时候，会释放出一系列的化学物质，而在这些化学物质中，有些具有减少发炎的作用，相当于消炎剂。

同时水蛭唾液中还含有麻醉物质，因此，人畜被其叮咬时没有痛感。

在显微外科，如断指（趾）再植手术出现局部瘀血、肿胀时，往往各种方法都难奏效，并容易导致手指因瘀血而坏死，使得手术失败。

但是，用水蛭在瘀血肿胀的部位吸血，则可使得微循环疏通、肿胀消失而使得再植手术成功。

有些内科疾病也应用活体水蛭吸血法来进行治疗。用吸血水蛭治疗膝关节炎也很有效，与用阿斯匹林和其他物理治疗的方法相比，水蛭疗法的效果更佳。